中3でThe Clashのコンサートに行き、高校時代はエコバニ等のNWを聴きまくっていた自分は、大学ではテニスサークルでうつつを抜かし音楽から完全に離れていた。The Stone Rosesの登場も知らなかったくらいだ。就職して名古屋に赴任、独身寮でやることもなく音楽友達も一人もいなかったが、雑誌でようやく知り合ったNW好きな女の子とドライブに行った。その子が「すごいバンドがある」と車内で流してくれたのがRideの「Chelsea Girl」だった。衝撃を受けた。轟音ギター、甘美なメロディー、マークの美しい声。一気に音楽の世界に引き戻された。「Like a Daydream」にも更に衝撃を受け、編集盤『Smile』を購入。その2年後に初めて自分のバンドを結成。長きに渡るバンド人生はここから始まったのである。

Rideを知った自分はシューゲイザー・バンドを買い漁ることになる。中でもPale Saintsの1stは自分を夢中にさせた。天使のようなイアン・マスターズの声は今でも世界で一番好きなヴォーカリストであり、自分の理想でもある。2回目の来日を京都で観る予定が大渋滞で辿り着けず、残るは日曜日の札幌のみ。チケットもないのに日帰り札幌行きを決行、愛知から羽田空港まで車で行って札幌に飛んだ。奇跡的に当日券があった。「Way the World Is」で始まりアンコールラストは「True Coming Dream」、これ以上ないセットリストで感激しまくった。行きの高速道路で警察にスピード違反で捕まったり色々あったが、何とか朝方に名古屋に到着。一生の思い出に残るライブとなった。

日本のシューゲイザー創始期を代表するバンド。浮遊感と激しさが混在するギター、ポップなメロディー、繊細で美しい男女混成ヴォーカル、まさに自分の好きが全部詰め込まれた、当時日本で一番好きなバンドであった。その後バンドを始める自分にとってこの男女混声のキラキラ感が指標となる。当時ライブを観れなかった自分は、2013年の再結成ライブには驚喜したものだ。そして、その後ドラムのキンヤさんとShortcut Miffy!でご一緒させていただき、Hidekaさんとも仲良くなりこの執筆の数日前に飲んだりしている。一人独身寮で黙々と聴いていた自分にこんな音楽人生が待っているとは夢にも思わなかった。Ferri-Chromeでは「Bloody Minded Hill」をカバーしている。

初期EP3作を編集したミニアルバム。シューゲイザーの語源はこのMooseがいつも下を向いて演奏していたところから、と言われている。言わば元祖なのだがやや地味な存在で、しかも途中からサイケポップとなりシューゲイザー的作品はこれのみである。しかしここに収録されている「Suzanne」を初めて聴いた時は背筋に電流が走った。緊張感の溢れるコード進行、高揚していくギター・ノイズ、名曲中の名曲であると思っている。どの曲も独特のポップ感があり、世界観に引き込まれていく。サイケポップとなってからも良い曲が多く、全てのアルバムを持っている大好きなバンドである。「Suzanne」は現在Ferri-Chromeの登場SEとして使用している。

28歳の時に札幌に転勤が決まる。まさかのPale Saintsを日帰りで観た札幌。その時はSunnycharもHeaven’s Beachも終わっていて、結婚もしたしバンドはもう終わりにしようと思っていた。その頃札幌のタワレコでたまたま試聴したのがスーパーカーの「cream soda」だった。本当に衝撃を受けた。轟音ギターにツボを突きまくるメロディーライン。10代の人たちがこんなにすごいことをやっているのか…。もう一回ちゃんとバンドやろうと思い直し、結成したのがMica Flakesであった。1999年、RISING SUN ROCK FESTIVALで初めて彼らのステージを観た時は感激したものである。Rideから始まったバンド人生は、スーパーカーがいたからこそ今でも続いていると言っても過言ではない。

□ Ferri-Chrome – Dazzling Azure

□ Label – TESTCARD RECORDS
□ Release – 2022/03/02

https://songwhip.com/ferrichrome/dazzling-azure

My Bloody Valentineの影響を色濃く受けた1stアルバムから一転、よりアコースティックで空間系のサウンドを取り入れた本作。夢想的と称すべき歌詞とヴォーカルとメロディが連なる中で、脳からモノが垂れるほど美味しいノイジーなギターがシンセやビブラフォンがスロウなパーカスと共に腐るまで繰り返される。シューゲイズの根幹にあるのはそのサイケデリックなノイズとポップネスだ。MBVのケヴィン本人が賞賛したKurt Heasleyのシューゲイズ観と、Lilysの後のキャリアを推し進めたメロディーセンスが濃密に共存する本作を聴けば、本作以降様々なジャンルをものにし贋作の王とまで言われたLilysのなんたるか、唯一無二性を理解することができるはずだ。

ピストルを握った少女を旗印に短いキャリアを駆け抜けたボストンのシューゲイザー。彼らのリズムにおける遊びは『Souvlaki』期前後のSlowdiveを思わせ、Swervedriverのようなストーナーロック寄りのグランジ風ギターも垣間見える。Chapterhouseに見出されイギリスで先に火が付いたいきさつには、彼らの持つ風土の違いがあったに違いない。僕が彼らを特別だと思う理由もそこにある、当時のシューゲイズとやっていることは同じに見えてもひとたび場所をたがうと、ここまで印象が変わるのだから面白い。シーンの土壌からジャンルの解釈まで変わる。どこか乾いた熱を帯びたようなものは当時にすると珍しいのではないだろうか。

二本のギターが絡み合いながら立体で渦巻くノイズを作り出していく。一方が柔らかいリヴァーブで波を立て、一方でソリッドに波頭を縁取っていく。Slowdive的なカタルシスへの導線の多用など、後に来るリバイバルを予見するようなバンドでもある。が、最も特筆すべきはその音像のぼやけているにも関わらずビビッドである所だろう。西海岸を中心としたライヴ・シーンに属し、オリジナル世代のシューゲイザーであるTelescopesや実験性の強いスペースロックのFüxaらなどアンダーグラウンドなバンドたちと交友したことで、読んで字のごとくLSDのサイケデリアをシューゲイズ・サウンドに落とし込むことができたのだ。

コネティカットのインディー・ロック・バンドは正確にはシューゲイズではないのかもしれない。しかし10年代のUSインディー・ロック・シーンにおいて、90年代シューゲイズ・ムーブメントの影響は大きすぎたのだ。彼らのギター・サウンドはDinosaur Jr.のそれと同じように強いディストーションをその音の特徴に寄っているが、楽曲の造りはまるでシューゲイザーとノイズロックの衝突だ。そもそもDinosaur Jr.のサウンドがMy Bloody Valentineに与えた影響を考えれば、それらとシューゲイズの両方に影響を受けたバンドが良質なシューゲイズにならないはずがないのだ。

ウィリアム・クラウスはベッドルームにしては大胆すぎる音楽を作り出した。Sigur Rósの初期作品を彷彿とさせるアトモスフェリックな導入から、乱反射するドラムと低音ブーストされたノイズが塗り尽くす劇的な音像。幾重にもなる音の奥で響くヴォーカルは囁きのようでも叫びのようでもある。電子音楽やハードコア、スロウコア、ポストロックなどムーブメント衰退後に接近したジャンルを踏まえることなくして完成しなかった現在シューゲイズの結晶でありながら、音色の腕力はMy Bloody Valentine級、インディー・ロックの爽やさではRideに引けを取らず、同時にSlowdiveのダイナミクスをも併せ持つという正史のど真ん中に位置する作品でもある。