なぜか配信で聴けるのがApple Musicのみという不遇な状況にありますが、個人的にはCDを探し出してでもお聴きいただきたい、Ride + Slowdive + emoな問答無用の傑作です。

クールでありつつ時折熱をにじませる青いヴォーカル、美しいメロディ、世間一般の音質の良し悪しを考慮せずに、楽曲を引き立てるための然るべきテクスチャーをもたらすことを念頭に置いたと思われるサイケデリックで耽美な音像……僕がシューゲイズに求めるすべてが高純度で結晶化されていて、特に冒頭を飾る「Feel」はFor Tracy Hydeのライブの登場SEにもしていたくらい大好きな曲です。

言わずと知れた金字塔。シューゲイズというジャンルに出会ったばかりの16～17歳の頃にこの作品から受けた衝撃、そしてその後の僕の音楽人生への影響は言葉に尽くせません。僕が12弦ギターを多用するのも彼らの影響です。

若干とっつきづらかったMy Bloody ValentineやSlowdiveと違ってRideには最初からすんなりなじめたのは、まばゆい爆音や激しいビートの核にあるソングライティングがわかりやすく60年代的なマナーに則ったものだったからでしょう。その美しいハーモニーにはまさにオルタナティヴ・ロックの時代にアップデートされたThe BeatlesやThe Byrdsのような感覚があり、60年代サイケデリアで育った僕は瞬時に魅了されました。

Rideのソングライティングの正統派らしい部分をより強く抽出・結晶化させたのがRevolverのこのアルバムではないでしょうか。個人的には『Going Blank Again』と『Carnival of Light』のいいとこ取りのような印象があります。

全体としてノイズ・ギターは控えめで、全編を貫くマッカートニー的な感傷に満ちたビタースウィートなソングライティングはバラードをもいとわず、管弦楽器の大胆な導入や高らかに熱唱するヴォーカルからもポップ・アーティストたらんというシューゲイズ・シーン出身のバンドらしからぬ野心が感じられます。秋に聴きたい極上のメロディに満ちたインディ・ロックの名盤。

ポスト・ロックやエモの影響を感じるアンサンブルをコンパクトな轟音ギター・ポップにまとめたオーストラリアのバンドのデビュー作。穏やかなきらめきに満ちたサウンドと哀愁たっぷりのメロディがとても美しく、青春のサウンドトラックにぴったりの一枚で、高校～大学時代に愛聴していました。とりわけ「Keep Writing」は感涙ものの名曲です。いま聴くと昨今のエモゲイズと称される音楽の先駆けでもあるように思えます。

ちなみにこのバンドはアルバムが2作しかなく、もう1作の『Sleeping Fractures』も好内容で、1曲目の「Past Midnight」をFor Tracy HydeのSEに使っていました。こちらも併せてお聴きいただきたいところ。

元々好きな作品ではあったものの、本質的に理解できたのは比較的最近のこと。サーフ・ロック、シューゲイズ、クラウト・ロック、ポスト・パンクのエッセンスをない交ぜにした結果がオールシーズン対応のモダン・サーフ・ロックだとは……。気分を選ばない抽象的な音像でありつつ清涼感のあるポップネスが耳になじみ、ほかの音楽を聴くのに疲れたときによく聴きます。

For Tracy Hydeの『he(r)art』の制作当時は特にDIIVに傾倒しており、このアルバムは『Oshin』の空間を埋め尽くすような冷たい残響をR&B的なアーバンな楽曲に適用するという実験でした。これを形にするために多用したのが『Oshin』でも全編で使われているRoland Space Echo。この組み合わせは我ながらちょっとした発明です。

For Tracy Hyde / RAY – フランボワーズ・パルフェのために（7inch）

□ Label – P-VINE
□ Release – 2022/07/20

1. フランボワーズ・パルフェのために (For Tracy Hyde ver.)
2. フランボワーズ・パルフェのために (RAY ver.)

かようなジャンルへの想いと自身のギター弾きとしてのアイデンティティを交差させて何か書いてみようと思います。まずは「空間系」と言われるギタリストへの意識が芽生えるきっかけとなった一枚。10代半ば、ディストーション・ギュウィーン大好き少年だった私にとって、The Policeのアンディ・サマーズの仕事はあまりに地味でした。当初はスティングの派手なヴォーカルやジャンル横断的な作風が好きで聴いていたのですが、次第にそれを下支えするギター・プレイ──エフェクトや風変わりなコードを器用に駆使した鯔背なサウンドとフレーズ、しかもほぼ即興だというのだから凄い──に魅了されていきました。

テン年代前半に20歳前後を過ごしたことで、いわゆるベッドルーム・ポップの潮流をリアルタイムで体感することができたのは、今日までローファイ音楽の類を愛好し続ける決定打となっているような気がします。チルウェイヴのお気に入りは挙げ出したら切りが無いですが、Wild Nothingのこのアルバムは、当時、都内の新興レコードショップなどに行くとあちこちで流れていた記憶があります。全体的にバンド感が色濃くて、キャッチ―なリフやシャリシャリとしたコード・ストロークが際立つ爽快な曲調に踊れます。明け方、深夜バイトの帰り道なんかによく聴いていた思い出の一枚。

巨匠・山下達郎を師と仰ぎながらも、The Beach Boysにいま一つハマりきれずにいたことは長らくコンプレックスでした。しかしある時、70年代初期のThe Beach Boysをローファイ音楽の源流に位置づける説を目にしたことでたちまち関心が湧きました。このアルバムはセンチメンタルな倦怠感にあふれていて猛烈に眠気を誘います。特に7曲目から10曲目の流れがたまらない。リヴァーブがガツンと効いた「All I Wanna Do」はドリームポップの原型と称されるのも肯けます。あとThe Beach Boysの代名詞ともいえる美しいコーラス・ワークは、ドリーミーなバッキング・フレーズを考えるときなど案外参考になります。

言わずと知れたノイズの名（迷）作。ここ2、3年でバンド活動を始めたことで、日常の音楽体験が変化したような気がします。レコーディングやライブを通して、オーディオから供給される音に対して受動的に関与するだけでなく、抽象的な音靄の中に散りばめられている、音楽的な意味を自ら探究的に捉えようとする、リスナーとしてのある種の主体性のようなものを獲得できた、とでも言えは適当でしょうか。Pitchforkも似たようなことを書いていますが、「開始1分間が全て」というよりはむしろ、絶えず意味が生成されては破壊され、幾度も再構築される「終わらない」64分間を体験できます。

ノース・ロンドンのシンガーソングライター、ゾーイ・ミードによるプロジェクトであるWyldest（ウィルデスト）。彼女がインスタライブをしている時に誤ってタグ付けされたことで偶然にその存在を知り、気になって聞き漁っている内にすっかり虜になってしまいました。自分の中で「スリザリンに入ったJapanese Breakfast」という勝手なキャッチフレーズを付けています。デビューEPである本作は、Slowdive直系のリヴァービィな音空間とクリスタリンなクリーン・ギターの音粒、そこに絡んでくるテンダーな歌声が絶妙で、全てのドリームポップ・ファンにおすすめできること間違いなし、です。

V.A. – Total Feedback 2022

□ Label – Only Feedback Record
□ Release – 2022/06/22

1. sphere – only time will tell… (spring ver.) / 2. re:lapse – timeless melody (alternate ver.) / 3. Whale Done! – Love Speeder / 4. killmilky – ルーという女 / 5. The Giraffe Told Me In My Dream – H / 6. Optloquat – Primal / 7. シバノソウ – 使い道のない風景 / 8. Cuicks – Swells and Waves / 9. cachet – appleblossom / 10. synker – Mortal (city ver.) / 11. bokunofune – dark blue / 12. Lune – lies

無論DIIVの作品は全作品好きなのですが、群を抜いてこの作品が一番だなと。これまでのオーバーダビングを排除しつつも、彼ら特有の浮遊感やサイケ感は失われず、メロディの強度が増していて発売当時は口を開けたまま聴いていた記憶があります。今回の企画がシューゲイザーに特化したものというのもあり、おすすめの曲を挙げるとするならば「Like Before You Were Born」かなと。シューゲイザー直系の浮遊したメロディやコーラス。サウンド・メイキングもまさにという感じ。ただ、他のそれらと違う美点を挙げるとするならば「インテリジェンス」をどことなく感じる所です。きっと（いや絶対）この作品は生涯聴き続けます。

この作品に出会ったのは高校3年生。Galileo Galileiの影響で海外の音楽を掘り始めた頃でした。今の自分の音楽的趣味の始まり。フェミニンで透明感のあるヴォーカル。スッと耳に入ってくるメロディ。轟音かつ甘美なギター。自然と身体を揺らしたくなるリズム。もうまさに僕のど真ん中を貫いた作品です。僕が感じている、北欧音楽特有の冷たさの奥にある人間味。原点です。

もう言わずもがなですね。このサイトでCocteau Twinsを語るのは野暮かなとも思いつつ…やはりこれぞ「My Best Shoegaze」かなと。自由に生まれ変われるなら、エリザベス・フレイザーの声を持って生まれたい。誰かのものが欲しくてたまらないと思えるのはこのバンドです。耽美、アンニュイ、ゴシックなど、そういった僕の好きが隅から隅まで詰まっています。pollyのギターの音色の多くはCocteau Twinsから着想を得ています。中には「後期の作品はポップすぎてちょっと…」という方もいるかも知れませんが、僕は全作品愛しています。

シューゲイズと称して良いのか迷いましたが、確実に通ずる点が多いと思ったので、この作品を。まずメロディがとても素敵だなと。これまで挙げてきた作品にはどこかプラスティックのような無機質な冷たさを感じていますが、この作品には夏の夕方のような優しい温かさを感じます。そして、ザ・インディーともいえるいなたいドラム（褒めています）にシンプルなベース・ライン、浮遊感のあるギター、そこに乗るキラッとしたシンセ。きっと歌がなくても情景が浮かぶようなサウンドのように感じています。これを書きながら聴いていますが、冬の今でも夏の夕方の温かさを思い出します。景色がある音楽はとても素敵です。おすすめは「I’m Fine」。

初めて聴いた時は女性が歌ってるのかと思ったのを覚えています。高い声だけがフェミニンなムードを出す手法ではないことを学べた作品です。シンプルなアンサンブル故に生きてくるシンセパッドの音。現代的でもあるけど、どこか懐かしさも感じる。不思議なバンドですよね。ノスタルジックに感じるのはアートワークをモノクロに統一しているということもあるのかな…。僕がおじさんになっても音楽を続けれていたら、こんな音楽をしていたいなとも思う。僕の理想の完成形です。

余談ですが、5作に絞るのは酷だなーと。笑

シューゲイザーの原体験アルバム。高校生の頃、UKのバンドを聴くようになった流れで知りました。バンド・サウンドにおける浮遊感がこれほど心地良いものか…。衝撃。「ギター・サウンド＝カッコいい」だったのが「陶酔」できることも知った瞬間でした。リヴァーブやディレイに留まらず、フェイザー、トレモロ、ワウ、12弦ギターの音色はどれも新鮮で、エフェクターに興味を持つきっかけにもなっています。シューゲイザーの花形はギターになりがちですが、Rideのリズム・セクションの良さはギタリストの自分でもひしひしと感じます。ドラムはパワフルでエモーショナル、ベースはMUSICMAN Stingrayのアクティブ・ベースゆえか芯があってしっかりとした存在感。いつまでも自分のお手本と言える一枚です。

1991年生まれの自分が、現行のバンドを見つけていく中で出会ったとっておきの盤。これぞシューゲイザー！といったギターのレイヤリングの中で、エリオットのヴォーカルはThe Jesus & Mary Chainのような色気を放ち、そこにアレックスの可憐なヴォーカルが加わり非常に濃密です。「SWIRLY」のイントロで既に心掴まれてしまう。「STARRSHA」以降の序盤は疾走感に満ちた煌びやかな雰囲気、「SUMMERTIME」「YOUR TOWN」など後半は陽炎のように揺らめき、真夏の炎天下で飲むサイダーみたいなアルバムだなと思います。実はシューゲイザー・バンドのライブを観たのは彼らの来日公演（2012年）が初めてで、その後も一番観に行っている海外のバンドです。いつか対バンできたら嬉しいなぁ！

2020年で一番聴いたアルバム。実は前2作をすっとばして本作から入ったのですが、ヒリついた世界観、ぶん殴るような轟音に一発でノックアウトされました。良質なファズやフィードバックを満遍なく摂取できる盤です。今年プレーヤーを買ったので、家ではレコードを回して聴いています。とにかく音像が大好きです。メタルやグランジのヘビーさ、ポストパンクの冷たさやダークネス。Optloquatの『From the shallow』レコーディング時に聴いていたこともあり、歪みの質感やリフの幽玄さ、揺らぎ具合など、自身のギター・ワークにおいて影響を受けました。本盤を引っ提げての来日公演は、すぐさまチケットを確保したものの中止になり落胆しました。いつか来てくれることを願っています。

ブラックメタル×シューゲイザーの出会いはこの盤でした。フロントマンのNeigeが幼少期より夢見てきた空想世界がコンセプトになっているようで、タイトルはフランス語で「別世界の追慕」の意。繊細で優しいヴォーカルもフランス語で歌われており、高校生の自分にはそれだけで異世界のメロディに聴こえてきました。同じタイミングで聴いていたSigur Rós（造語であるホープランド語での歌唱）にも通ずる幻想的な魅力があると思います。ドライで重厚感のあるディストーション・ギター、手数の多いドラムなどが随所に入ってきますが、しなやかなアコースティックの音色、リヴァーブ深めのアルペジオ・リフなどと合わさり神聖なものになっています。

イギリス・ブリストル出身のバンド。ノイズ成分は少なく、リヴァーブが重なって女性ヴォーカルが揺蕩う。圧で聴かせるというよりシルキーな印象です。またエレクトロ要素の入り方が良いバランスだと思います。アートワークの美しさ、1曲目「Lovestruck」のMVもキュートかつ綺麗でオススメ。イギリスのバンドですが、北欧のように澄んだ空気を感じるアルバムです。所謂ニューゲイザーと言われていたような2000年代中頃のシーンで、エレクトロに接近したバンド（Letting Up Despite Great FaultsやGuitar『Sunkissed』など）も好きですが、このアルバムの優しく柔和な雰囲気が自分の中で特別でした。特に好きな曲は6曲目「Road Meets the Sky」です。